Ein hochgewachsener, breiter Baumstamm, ein paar Beile aus Stein oder Bronze und ein starkes Team, mehr war für die Herstellung eines Bootes der Pfahlbauzeit nicht nötig! Derartige Holzboote, ihrem Ausgangsmaterial wegen auch als „Einbäume“ bezeichnet, zählen zu den ältesten Wasserfahrzeugen der Menschheit. Sie lassen sich ab spätestens 10.000 Jahren vor unserer Zeit, in der sogenannten Mittelsteinzeit, sicher nachweisen. Mit ihnen […]

Die „Steinzeit“, die älteste und mit über 2,5 Millionen Jahren zugleich längste Epoche der Menschheit, wird bisweilen als die angeblich „primitivste“ Kulturstufe des modernen Menschen geringgeschätzt. So werden Steinwerkzeuge als „einfach“ und „grob“ abgetan, während das Bild der Steinzeitmänner und -frauen von affenartigen, in Tierfelle gehüllten Höhlenbewohnern geprägt ist. Tatsächlich erlaubt es die archäologische Forschung, dieses antiquierte und durch und […]

Wer glaubt, dass die Mode der Jungsteinzeit vor knapp 6.000 Jahren vornehmlich aus Tierfellen oder Ledertrachten bestand, der irrt gewaltig: Tatsächlich war ein Großteil der in Europa und dem Vorderen Orient verfügbaren Gewänder zu 100 % vegan! So verwendete man lange, stabile Grashalme, um daraus Regenjacken zu flechten oder Flachs, das man mit der Hand und aus Ton hergestellten Spinnwirteln […]

Bronze, eine Legierung aus den Metallen Kupfer und Zinn, besitzt eine Vielzahl positiver Eigenschaften: sie ist in geschmolzenem Zustand leicht zu gießen, widerstandsfähig, durch Einschmelzen recycelbar, von einer schönen, goldgelben Färbung – und dabei so hart wie Stahl! Die frühsten Funde von gezielt hergestellten Bronzeobjekten stammen aus dem heutigen Iran und Afghanistan des 4. Jahrtausends v. Chr., von wo sich […]

Manche Meisterleistungen des menschlichen Geistes erscheinen geradezu banal oder sind so alltäglich beziehungsweise altertümlich geworden, dass sie aus dem kollektiven Gedächtnis der Gesellschaft entrückt sind. Während die gezielte Herstellung von Feuer, das Rad, der Buchdruck oder die ersten Dampfmaschinen, feste Bestandteile einer jeden Zusammenfassung globaler Technikgeschichte sind, finden andere „Wunderwerke“ kaum bis gar keine Erwähnung – obgleich ein (Über-)Leben ohne […]

Was haben der Bodensee und eine Höhle im Osten Spaniens gemeinsam? Beide legen Zeugnis vom Verlangen steinzeitlicher Kulturen nach der wohl süßesten Versuchung ab, die sich in freier Natur finden lässt: Honig. Ganz ohne Maschinen, mit 0 % Industrie-Zucker und garantiert 100 % Bio, war das „flüssige Gold“ schon damals ein Schatz, für den kaum eine Anstrengung zu groß war. […]

Heutzutage wird Zinn meist nur noch für gelegentliche Spielereien, wie Zinnfiguren oder das traditionelle Zinngießen zum Neujahrsfest, verwendet. Anders sah es vor über 3.000 Jahren aus: zu dieser Zeit war Zinn buchstäblich das Lot, welches die Gesellschaften aus Orient und Okzident zusammenhielt. Denn ohne Zinn keine Bronze, die Legierung, der die „Bronzezeit“ ihren Namen verdankt. Wie man Zinn verarbeitete, wo […]